对来自非英语国家的学生来说，申请加拿大大学的要求大体相同，只是多了对英语水平的要求。原则上讲，为了学生能参加正常学习，加拿大所有的大学都要求英语考试成绩（托福或雅思均可）。同时，每所大学也都有免除英语考试的条件，例如：在全英语学校授课的学校读过2－5年以上初高中课程等。
加拿大的高等教育机构有两种：社区学院和大学。社区学院是对学生进行职业或技术教育的学校，大学是有权授予学位的院校。
社区学院学制一般为1-3年，学业结束时学生获得毕业证书或文凭，但不能获得学位。社区学院开设有大学预科课程和可以转读大学的转读课程，修业期为1-2年，程度相当于大学一，二年级。学生修完这些课程后，可以转读大学二，三年级，继续攻读学士课程。
加拿大大学学位分普通学士学位和荣誉学士学位两种。普通学士学位修读三年，荣誉学士学位修读四年，并要求有修完专门课程的成绩。一般说来，在三年攻读普通学士学位的时间内，须拿下40～60学分。荣誉学士学位还要多20分左右。取得普通学士学位并且成绩在60～70分以上，再攻读2年，方可取得硕士学位。学士成绩在70～80分以上或完成硕士课程者，可申请博土学位，修业期一般为三年。加拿大高校一般是四年制或五年制，专科学院实行三年制。硕士研究生为一年，博士研究生为三年。
加拿大的大学采用学分制。全日制高等院校每年有春、秋两个学期，每学期四个月左右。春季学期从1月开学，到4月底5月初放假；秋季学期从9月第一个星期下半周起，到12月圣诞节结束。
